Principios del tratamiento
- Mecanismo: el láser pigmentario se basa en el principio de la fototermólisis selectiva: se elige una longitud de onda absorbida preferentemente por la melanina. La energía del haz fragmenta el pigmento en partículas más pequeñas, que se eliminan progresivamente mediante los mecanismos naturales (fagocitosis, renovación epidérmica).
- Tipos de dispositivos: entre las tecnologías utilizadas habitualmente figuran los láseres Q-switched (nanosegundos) y de picosegundos. La elección del dispositivo depende del tipo y de la profundidad de la pigmentación, así como del fototipo cutáneo.
- Personalización: el protocolo se adapta en función del tipo de mancha (léntigo solar, mancha postinflamatoria, melasma), de la localización y del color de la piel. Una evaluación previa es necesaria para reducir los riesgos y optimizar la seguridad.
Desarrollo de la sesión
- Consulta previa: durante la primera consulta, el médico realiza un examen cutáneo detallado, precisa los antecedentes (fototipo, exposición solar, tratamientos en curso), identifica las contraindicaciones y explica las alternativas (peelings, cremas despigmentantes, fotoprotección). Se propone un plan de tratamiento personalizado.
- Antes de la sesión: puede solicitarse evitar la exposición solar, las sesiones de bronceado y determinados tratamientos (retinoides, depilaciones recientes) durante varias semanas. Puede realizarse una prueba en una zona limitada para evaluar la reacción cutánea.
- Desarrollo: la sesión dura generalmente entre 10 y 30 minutos según la zona tratada. La piel se limpia; pueden utilizarse dispositivos de enfriamiento o cremas anestésicas para mejorar el confort. El médico ajusta la energía y la longitud de onda adecuadas. Los impactos del láser se perciben como picores o ligeras descargas.
- Confort y precauciones durante la sesión: se llevan gafas de protección. Es importante señalar cualquier dolor intenso, antecedente de infección o toma de medicamentos fotosensibilizantes.
Evolución y resultados
- Efectos inmediatos: tras la sesión se observan con frecuencia enrojecimiento, ligera hinchazón, a veces un aspecto superficial «quemado» o un oscurecimiento transitorio de la mancha antes de su eliminación (darkening). Durante algunos días pueden formarse costras muy superficiales.
- Plazo de aparición del resultado: la atenuación de las manchas puede aparecer en un plazo que va de algunos días a varias semanas, según la profundidad del pigmento. Algunas manchas superficiales responden en 1 o 2 sesiones; otras, en particular el melasma, requieren un enfoque progresivo y varios tratamientos espaciados.
- Duración del resultado: la duración es variable y depende de la causa de la pigmentación, de la exposición solar y de los cuidados posteriores al tratamiento (fotoprotección). Las manchas relacionadas con el sol pueden reaparecer sin una protección solar adecuada.
- Variabilidad individual: las respuestas son individuales; el médico precisa las expectativas realistas durante la consulta.
Contraindicaciones y precauciones
- Contraindicaciones principales: embarazo y lactancia, infección cutánea activa en la zona, piel recientemente bronceada, toma reciente de isotretinoína (según el protocolo), antecedente de cicatriz queloide o trastorno grave de la cicatrización sin evaluación especializada.
- Fototipos oscuros: las pieles oscuras (fototipos IV–VI) presentan un riesgo más elevado de hipo- o hiperpigmentación tras el tratamiento; son necesarias una prueba previa y una prudencia mayor.
- Precauciones generales: suspender los tratamientos irritantes (retinoides, exfoliantes) antes y después de la sesión según las recomendaciones, evitar la exposición solar y aplicar una fotoprotección alta (SPF 50+) tras el tratamiento, y evitar las sesiones de bronceado y las cabinas de rayos UVA.
Riesgos y posibles efectos secundarios
- Efectos frecuentes y transitorios: enrojecimiento, edema, sensación de calor, oscurecimiento transitorio de la mancha, formación de pequeñas costras.
- Riesgos menos frecuentes: quemadura (superficial), infección local, cicatriz, despigmentación (mancha más clara) o hiperpigmentación postinflamatoria. Estos efectos pueden requerir en ocasiones un tratamiento complementario.
- Gestión de las complicaciones: los riesgos y su prevención se explican durante la consulta. En caso de efecto indeseable persistente, se organiza un seguimiento médico.
